Египет, Красное море
Дайвинг в Египте, или взгляд из-под поверхности Красного моря.
Brothers islands
Elphinstone reef
Daedalus reef
Zabargad island, Rocky island
St.John’s reef
Umm Khurarim reef
Sha’ab El Malahi & Sha’ab Claudia reef
Salem Express wreck
Sha’ab Abu Nuhas reef
Thistlegorm wreck
Ras Mohammed
Красное море по праву считается «дайверской Меккой», ведь условия погружений тут комфортные и в зачастую достаточно простые даже для тех, кто совершает свои самые первые шаги в подводный мир. Тут можно встретить огромное количество самых разных морских обитателей. Хургада благодаря своему удачному расположению является самым привлекательным для дайверов, а также точкой, откуда берут начало многие маршруты дайвинг-сафари. Неподалеку от Хургады на небольших глубинах лазурной водой скрыто множество коралловых рифов, вокруг которых ежедневно швартуется огромное количество яхт всех размеров, под завязку заполненных многонациональной толпой дайверов.
Современные общеизвестные названия большинства рифов и дайв-сайтов несмотря на кажущуюся экзотичность на самом деле совсем незамысловаты и состоят из базовых понятий на арабском языке. Так к примеру ABU означает принадлежность к ппедку мужскому пола, чаще всего подразумевается отец, UMM – к женскому – традиционно означает мать. GOTA означает часть чего-либо, кусок. MARSA это бухта с якорной стоянкой, FANOUS – маяк или фонарь, ERG – небольшой отдельностоящий риф-башенка, RAS – мыс, часть суши выступающая в море, SHA’AB – полноценный большой самостоятельный риф, HABILI – небольшой риф, недоходящий до поверхности воды 3-4 метра, SHARM – небольшой залив, бухта. KEBIR – означает большой.конечно словарик неолный, но применив даже эти знания можно с легкостью угадать, что скрывается за большинством привычных любому дайверу наименований!
К одним из самых популярных рифов, расположенных вблизи от Хургады, можно отнести Риф El Fanous и риф Um Gamar. Риф El Fanous – отличное место для погружения новичков или для прохождения обучения. Вокруг рифа на глубине порядка 10-15 метров песчаное дно с обширными коралловыми садами, где в большом количестве обитают различные небольшие рыбы, яркие голожабрые моллюски, а также часто встречаются скаты. Um Gamar – риф с многочисленными гротами и маленькими пещерками под самой поверхностью воды. Самой популярной среди дайверов является пещера с песчаным дном и стенами из твердых кораллов, расположенная на глубине порядка 25 метров, в которой при свете фонаря в расщелине между камнями можно обнаружить причудливых рыб со странными усиками и удлиненным хвостом, которых никак не встретить при свете дня. Тут часто встречаются скаты-хвостоколы, рыбы-попугаи и рыбы-носороги, если внимательно приглядываться к песчаным поверхностям и твердым кораллам, то можно найти крохотных разноцветных и очень красивых голожаберных моллюсков, которые неторопливо ползут по своим делам, покачивая ринофорами при каждом легком дуновении подводного ветра. В целом погружение здесь оставляет самое благоприятное впечатление.
Традиционно все погружения в Египте осуществляются прямо со специально оборудованной задней палубы (dive deck), или с небольшой резиновой лодки с жестким дном и крепкими бортами, называемой зодиак (zodiac). Помимо погружений на так называемых «домашних» коралловых рифах у отелей, или многолюдных рифах, популярных для дейли-дайвинга, также можно отправиться на дайвинг-сафари в южную часть Красного моря, менее посещаемую туристами и славящуюся более богатым подводным миром, разнообразными обитателями и великолепными кораллами. Отправления судов на сафари по маршрутам южной части Красного моря происходят, как правило, из порта Марса Галеб (Port Marsa Ghalib) или из Марса -Алама (Marsa Alam).
К примеру, южнее г. Сафага (Safaga), практически в центре Красного Моря – в 60-ти километрах от городка Кусейр (Al Quasayr) расположились известные и крайне привлекательные для опытных дайверов острова Brothers. Два коралловых острова – Большой (Big Brother) и Маленький (Little Brother) являются вершинами огромного подводного горного хребта, поднимаются с глубин многих сотен метров и возвышаются над поверхностью моря лишь на 10-15 метров.
Их уединенность и открытость всем ветрам и сильным течениям способствует бурному развитию подводной жизни. Тут бурно развиваются мягкие и твердые кораллы и обитают самые разнообразные рыбы и подводные существа, хищники также не обходят стороной эти заповедные воды. Осуществляя погружения вдоль отвесных стен островов можно встретить не только барракуд, тунцов и привычных серых рифовых и белоплавниковых акул, но и более редкие виды – молотоголовых или тигровых акул. Порой гостем этих рифов становится и уже снискавшая себе дурную славу океаническая белоплавниковая акула. Остров Big Brother оснащен маяком и радиолокационной станцией, которые, как правило, обслуживаются несколькими проживающими там же Египтянами. К ним можно наведаться в гости, прогуляться по острову и подняться на вершину маяка, откуда открывается захватывающая панорама островов и бескрайнего моря с покачивающимися на волнах пришвартованными дайверскими яхтами.
Любителям погружений на затопленные объекты будут интересны два судна, затонувшие от столкновения с островом Big Brother. Одно из них – британское грузовое судно Нумидия (Numidia), налетевшее на мель в северной части острова, практически прямо под маяком, и затонувшее в 1901 году. Считается, что вахтенный офицер заснул на своем посту в то время, как капитан покинул мостик. После столкновения с рифом судно еще несколько недель удерживали на плаву, всем членам экипажа было разрешено покинуть корабль, и большая часть груза была спасена. В настоящее время судно лежит на коралловом плато, носовая часть судна поднимается к поверхности до 8-ми метров, а кормовая часть уходит в глубину до 70-ти метров. Судно неплохо сохранилось, за исключением деревянных деталей и элементов, и покрыто роскошными разноцветными кораллами. Второе затонувшее у острова судно – Аида (Aida), построенное во Франции специально для Египетской администрации с целью обслуживания маяков. В 1957 году капитану судна было поручено отправиться на острова Brothers, чтобы сменить военный гарнизон и пополнить запасы продовольствия на острове, но во время разбушевавшегося шторма пришвартовать корабль к острову оказалось непростой задачей. В результате столкновения с рифом корабль пошел ко дну, но все члены команды вместе с капитаном были спасены, и с тех пор погибший корабль служит домом для множества подводных обитателей на глубине от 30 до 70 метров.
Еще южнее расположился небольшой курортный город Марса-Алам (Marsa Alam), неподалеку от которого в пределах 10-ти километров от берега, морской водой скрыт протянувшийся с севера на юг популярный среди дайверов риф Elphinstone. Есть мнение, что риф назван в честь барона Эльфинстоуна Джоржа Кейта (1746-1823), английского адмирала, который в составе флота успешно воевал в Атлантике, в Северном, Балтийском и Средиземном морях и в Индийском океане, а в 1815 году руководил отправкой Наполеона на остров святой Елены. Арабское название рифа звучит как SHAGR. Риф расположен в 25 км на север от МарсаАлам, в 9ти километрах от берега.
Вертикальные стены рифа, богато украшенные мягкими кораллами, превращаются в песчаное плато на глубине порядка 70 метров. Риф Elphinstone по красоте подводного пейзажа и богатству подводного мира по праву считается одним из лучших мест “стенового” дайвинга в Египте и является традиционным местом для наблюдения за акулами, регулярно патрулирующими окрестные воды. Наилучшие воспоминания от погружений останутся, если совершать их ранним утром на восходе солнца. Из-за близости к побережью этот известный риф всегда наводнен дайверами, сюда прибывают как сафарийные суда, так и команды отправившиеся на дейли-дайвинг.
По традиции утренние погружения совершаются на северное плато рифа, на глубине порядка 35 метров есть все шансы увидеть рифовых и молотоголовых акул, а также лонгимануса. Южное плато рифа изобилует мягкими кораллами, тут можно встретить наполеонов, мурен, крылаток и многообразие небольших ярких рифовых рыб. Если позволяет течение и опыт, можно также проплыть вдоль стенок рифа в сопровождении рыб-флейт и насладиться пейзажами из горгонарий и мягких кораллов.
В южной части рифа на глубине, превышающей пределы допустимые для рекреационного дайвинга, расположена арка. Есть предположения, что в ее основании лежит легендарный «камень эльфов» – elphinstone, закрывающий вход в гробницу фараона и скрывающий саркофаг.
Посредине Красного моря на расстоянии порядка 100 километров от города Марса-Алам, из воды вырастает риф Daedalus, в южной части которого возвышается маяк, являющийся единственным ориентиром для мореплавателей в этих водах, а также традиционной достопримечательностью для путешественников – преодолев 125 ступеней по ржавой винтовой лестнице можно очутиться на небольшой площадке, с которой открывается великолепная панорама рифа с пришвартованными дайверскими кораблями. Именно под названием Daedalus подавляющее большинство дайверов и знают этот риф, первое название рифа Abu El Kizan, которое риф получил благодаря затонувшему тут кораблю, перевозившему на борту керамику, что по-арабски звучит как Kizan. Риф сравнительно небольшой, порядка 800 метров длинной, находится посреди Красного моря, практически на полпути к Саудовской Аравии.
Риф представляет собой отвесные коралловые стены, уходящие на большую глубину, и лишь на южной оконечности рифа, на глубине 30-40 метров есть вытянутое плато, которое является удачным местом для наблюдения за акулами. Крутые, почти отвесные склоны рифа покрыты нетронутыми коралловыми колониями, обычная рифовая жизнь дополняется стайными рыбами – такими как каранксы и тунцы. Северная оконечность рифа омывается течениями, благодаря которым тут можно встретить молотоголовых и рифовых акул, а вероятность такой встречи наиболее высокая именно ранним утром. При наиболее благоприятном стечении обстоятельств одновременно можно встретить целую стаю молотоголовых акул, которые будут с любопытством кружить вокруг, демонстрируя свои мускулистые тела, с каждым кругом подходя все ближе и с интересом разглядывая дайверов. Именно ради таким моментов действительно стоит проснуться пораньше и совершить погружение на рассвете.
Zabargad – огромный остров в южной части Египетских вод Красного моря, практически на границе с Суданом с богатым подводным миром вокруг. Небольшие глубины и отсутствие сильных течений делают этот риф доступным даже для новичков в дайвинге. Остров окружен так называемым барьерным рифом, который образует череду песчаных пляжей и морских лагун с бирюзовой водой. Гора, возвышающаяся на острове на высоту 235 метров, имеет вулканическое происхождение. До недавнего времени на острове добывали полудрагоценный камень топаз, от арабского названия этого ценного ископаемого остров и получил свое имя – Забаргад. В целом можно утверждать, что вокруг острова имеется множество разнообразных почти нетронутых мест для дайверов любого уровня подготовки – тут и коралловые сады, и рифовые стенки, и затонувшее в южной бухте транспортное судно, возможны также ночные погружения.
Не менее прекрасен и соседний Rocky island, который находится неподалеку от острова Zabargad и является самым южным островом, входящим в состав охраняемой зоны морских заповедников Египта. Это небольшой необитаемый остров, опоясанный коралловым рифом, образующим живописные почти отвесные стенки. Свое название получил благодаря большому количеству скал, расположенных на верхушке рифа, окружающего остров. Сильные течения охватывают остров со всех сторон и гарантируют дайверам захватывающие дрифты и прекрасную видимость, а также увеличивают вероятность встречи с акулами. Тут традиционно можно встретить черепах, наполеонов, барракуд, каранксов, белоплавниковых и серых рифовых акул, а если удача решит сильно побаловать, то можно увидеть и молотоголовых акул.
Группа рифов St. Johns расположена практически на самом юге Египта. В отличие от морских заповедников Красноного моря, для посещения рифов St. Johns дайверским яхтам не требуется специальное разрешение, что делает эти места крайне популярными для погружений. Это, несомненно, сказывается на существовании морских обитателей, и подводная жизнь тут уже не поражает таким богатством и разнообразием, как в строго охраняемых зонах. Несмотря на это вокруг рифов можно встретить разных рыб и привычных небольших рифовых акул. Но славятся рифы St. Johns прежде всего тем, что в этих традиционно теплых водах южной части Красного моря скрыты восхитительные коралловые пещеры и арки. Стены небольших пещер, поросшие разнообразными мягкими кораллами, изрезаны многочисленными расщелинами, через которые в толщу воды проникают лучи солнечного света и гармонично дополняют неповторимый пейзаж.
Umm Khurarim – что в переводе с арабского означает “мать пещер” или более привычное европейское название Caves – считается самым известным пещерным рифом в этой части Красного моря, принадлежит к группе островов St. Johns, и является самым северным из них. В литературе зачастую можно встретить второе название этого дайв-сайта – St. Johns Caves. Это уникальный дайв сайт с многочисленными пещерами, гротами и настоящими каменными лабиринтами, образованными в коралловых рифах и подводных скалах. Глубины не превышают 12-15 метров, сквозные отверстия в рифах пропускают лучи солнечного света, многочисленные своды и узкие протоки в коралловых рифах позволяют почувствовать себя исследователем надголовной среды, при этом большое количество сквозных проходов и выходов к поверхности делают такое погружение достаточно безопасным для рекреационного дайвинга. Основная часть рифа имеет форму буквы L, с несметным количеством небольших эргов и частей рифа вокруг. Все тело рифа буквально изрезано тоннелями и трещинами, большая часть которых открыта сверху для доступа солнечных лучей. Погружение будет максимально запоминающимся, если совершить его в составе небольшой группы в дневное время, когда мягкий свет проникает сквозь многочисленные отверстия, образуя ажурные узоры, а внутренние лабиринты приобретают дополнительное очарование.
Sha’ab El Malahi & Sha’ab Claudia reef
Sha’ab El Malahi и Sha’ab Claudia – рифы родственники, похожи как по структуре так и по местоположению, состоящие из множества эргов, образующих под водой коридоры и тоннели, ходы и целые лабиринты. Считается, что свое название Sha’ab El Malahi, которое переводится с арабского как детская игровая площадка, риф получил благодаря одному шкиперу дайв-бота. Сквозь узкие расщелины рифа внутрь пещер проникают лучи солнечного света, преображающие пейзаж и делающие прогулку поистине фантастической. Рифы богаты мелкой живностью – мурены, скаты, яркие попугаи, если повезет можно встретить даже наполеона! Погружение на этих рифах можно действительно сравнить с легкой прогулкой или игрой – отсутствие течений и небольшая средняя глубина порядка 12 метров.
Риф Sha’ab Claudia носит имя дайв-гида, работавшего в этом районе в 1980х годах. На этом рифе опытные дайверы вполне могут позволить себе самостоятельные погружения без гида, поскольку внутренние лабиринты пещер достаточно широки и прозрачны, а также имеют множественные выходы. Погружения на этих рифах рекомендуется осуществлять в дневное время, когда пещеры приобретают необыкновенное очарование, хотя тут также возможны и ночные погружения.
Salem Express wreck
На обратном пути в северную часть Красного Моря, неподалеку от порта Сафага на рифе Hyndman можно совершить погружение на затонувший пассажирский паром Салем Экспресс (Salem Express). Трагедия с паромом, перевозившим по разным данным от 600 до 1000 паломников, произошла в декабре 1991 года. Тогда от сильного столкновения с рифом открылся грузовой отсек судна, и вода молниеносно устремилась внутрь, не оставляя пассажирам и экипажу практически не единого шанса на спасение. С тех пор корабль покоится на глубине порядка 30 метров и представляет большой интерес для дайверов. Погружение на Салем Экспресс всегда вызывает сильные эмоции, поскольку проплывая вдоль борта затонувшего судна, наблюдая разбросанные по дну вещи пассажиров, или проникая во внутренние помещения корабля, невозможно не ощутить реальные масштабы произошедшей трагедии, и с каждым взмахом ласт эти ощущения становятся сильнее.
Еще один интересный маршрут дайвинг-сафари пролегает на север Красного моря, от Хургады в сторону города Шарм Эль Шейх, где можно совершить захватывающие погружения на самые известные затонувшие в Красном море корабли. У каждого из этих кораблей своя трагичная история, которую и по сей день безмолвно хранят рэки, покоящиеся на песчаном дне. К слову сказать, термином рэк, произошедшим от английского слова wreck (крушение) принято называть все затопленные объекты. Постепенно с течением времени подводный мир поглощает затонувший объект, превращая его в искусственный риф, вокруг которого концентрируется жизнь. Для многих видов подводных существ затонувшие корабли становятся излюбленным местом обитания. Постоянными жителями таких объектов становятся, как правило, мурены, крылатки, рыба камень, огромные стаи крохотных прозрачных рыбок glass fish, кораллы самых разных форм и оттенков покрывают проржавевшие скелеты кораблей. Не стоит забывать, что погружения на затонувшие объекты, особенно связанные с проникновением во внутренние помещения кораблей, имеют некоторые особенности и могут быть рекомендованы дайверам, прошедшим соответствующую подготовку, к примеру, имеющим специализацию Wreck Diving PADI.
Риф Sha’ab Abu Nuhas, неподалеку от острова Shedwan в проливе Gubal, разделяющем африканский континент и аравийский полуостров, стал последним пристанищем для четырех кораблей, погибших от столкновения с рифом. Свое название Abu Nuhas, что в переводе означает «риф медного цвета», риф получил после крушения корабля Carnatic, перевозившего на своем борту помимо прочего груза медные слитки.
Парусно-винтовое судно Carnatic, затонувшее в 1869 году, навеки стало пленником рифа Abu Nuhas, и сейчас является одним из старейших рэков Красного моря. Этот английский корабль с 210 пассажирами и 27 членами команды на борту, большинство из которых добрались до ближайшего острова Shadwan в спасательных шлюпках и были спасены проходившим мимо судном Sumatra, перевозил золотые монеты на общую сумму 40 тысяч фунтов стерлингов, тюки хлопка, королевскую почту и, как уже говорилось, слитки меди. Металлические конструкции корабля и разрушенные деревянные палубы обросли многолетними кораллами и напоминают огромный скелет, образовавший живописный пейзаж с причудливыми коридорами и арками. Помимо уже перечисленного груза на борту судна перевозилось вино, размещенное в специальном хранилище, и осколки древних бутылок до сих пор можно обнаружить среди обломков корабля.
В северной части рифа Abu Nuhas покоится еще один затонувший корабль под названием Ghiannis D. Это греческое грузовое судно, потерпевшее крушение от столкновения с рифом в 1984 году, долго находилось в полузатопленном состоянии, но во время первого начавшегося шторма корабль был расколот на две части, и в настоящее время центральная часть корабля полностью разрушена и представляет собой бесформенную груду металла. В носовой и кормовой частях судна сохранились надстройки и внутренние помещения, в которые можно безбоязненно проплыть и исследовать остов корабля изнутри.
Chrisoula K – еще один греческий корабль, затонувший у подножия рифа. Крушение корабля, перевозившего тротуарную плитку из Италии в Саудовскую Аравию, произошло в 1981 году. Над стальным корпусом корабля тщательно потрудилось время, соленая морская вода и обитатели подводных глубин. Сейчас рэк плотно заселен морскими жителями, среди которых чаще всего встречаются скорпены, мурены, рыбы-крокодилы и рыбы-хирурги. Все трюмы корабля заполнены тротуарной плиткой, на которой и сегодня отчетливо видны штампы made in Italy.
В момент проникновения во внутренние помещения затонувших кораблей появляется ощущение полной потери связи с реальностью, а сознание пытается реконструировать события 30-ти летней давности. Четвертый корабль, затонувший на этом печально известном рифе это Le Seastar.
Самым интересным рэком Красного моря и настоящим подводным памятником второй мировой войны, представляющим высокий интерес для современного дайвера является судно под названием Thistlegorm. Это британское военное транспортное судно, название которого в переводе с гальского означает «голубой чертополох», осуществляло свой четвертый трансатлантический переход вокруг африканского континента до Суэцкого залива. На его борту находился груз военно-морских сил Великобритании – военная техника и боеприпасы, солдатское обмундирование и медикаменты, предназначавшиеся для восьмой британской армии, которая под руководством Монтгомери вела сражения против войск генерала Роммеля. Но этому грузу не суждено было достигнуть пункта назначения. Во время кратковременной ночной стоянки у самого входа в Суэцкий залив «голубой чертополох» был атакован с воздуха, и сброшенный немецким летчиком снаряд попал точно в трюм с боеприпасами. Детонация боеприпасов, взрыв и артиллерийский расчет погиб на боевом посту, а огромный корабль лег на дно на глубину порядка 30 метров у рифа Shaab Ali в проливе Gubal.
Несмотря на абсолютную безжалостность соленой морской воды к металлу, в грузовых отсеках судна до сих пор сохраняется многочисленная военная техника – мотоциклы и автомобили, у которых хорошо сохранились лишь шины колес, винтовки, силуэты которых уже едва просматриваются сквозь наросты кораллов и полипов, и оставшиеся неразорвавшиеся снаряды, на которых и сейчас под слоем ила можно увидеть год их изготовления – 1929, 1940…
Жак Ив Кусто первым обнаружил Thistlegorm в 1955 году – был поднят корабельный колокол, а вот координаты местонахождения погибшего судна, то ли специально, то ли случайно, были указаны неверные и «голубой чертополох» был снова потерян из вида, а обнаружен снова лишь в 1992 году группой дайверов, путешествовавших на частной яхте. В настоящее время существует много возможностей для проникновения в израненное тело погибшего корабля, многие отверстия были проделаны искусственно для безопасности дайверов-любителей. Результатом активных посещений река аквалангистами явилось сильное окисление корабельных конструкций выдыхаемым воздухом, в связи с чем этот подводный музей закрывали на реставрацию, но вскоре вновь снова открыли для посещений.
Помимо легендарных затопленных кораблей к наиболее привлекательным объектам для погружений на севере Красного моря, бесспорно, нужно причислить подводный заповедник Ras Mohammed, расположенный близ полуострова Синай. Тут можно увидеть кораллы самых разнообразных расцветок и неповторимых форм и большое разнообразие подводных существ – вальяжные наполеоны, суровые мурены, стаи ярких рыб носорогов, неуловимые каранксы и забавные попугаи. Течения случаются нечасто, погружения тут, как правило, спокойные и размеренные, поэтому могут быть рекомендованы и дайверам с минимальным опытом.
Отдельного внимания достойны ночные погружения, которые очень популярны среди многих дайверов и традиционно осуществляются в Египте. Луч фонаря выхватывает из темноты сонных натыкающихся на кораллы рыб, морских ежей и звезд, охотящихся хищников, крохотных крабов и красочных голожаберных моллюсков, проявляя удивительно яркие цвета подводного мира, недоступные для восприятия человеческому глазу днем. Темные силуэты кораллов придают подводному пейзажу таинственности и мистичности.
В любом случае, какие бы острова, рифы или затопленные объекты не были выбраны для дайвинга, от каждого погружения в Красном море остаются самые лучшие воспоминания! Главное запастись терпением, хорошим настроением и не забывать, что в Египте абсолютно все зависит лишь от воли Аллаха – и скорость яхты, и сила подводного течения, и количество увиденных морских обитателей… Insha’Allah!
All images and text © Ekaterina Sergeeva
All underwater photos © Alexey Alexeev
2006 – 2015